Мастерская Мануэля Контрераса была создана в 1962 году в Мадриде отцом нынешнего владельца.
Помимо гитар в классическом стиле, мастер создает ряд необычных инструментов. Наиболее известной разработкой является дизайн с двойной верхней декой 70-х годов.
Гитара другого дизайна - с внутренней звуковой нижней декой - получила главный приз на соревновании мастеров имени Хоакина Родриго в Октябре 2000.
Мануэль Контрерас старший поступил в мастерскую Хосе Рамиреса III в 1959 году, к тому моменту имея репутацию отличного мебельного мастера.
Именно работа таких мастеров, как Бернабе, Контрерас и Манзанеро позволи мастерской Рамирес в 50-60 годы прошлого века производить значительное количество великолепных
концертных гитар. Собственную мастерскую Мануэль основал уже в 1962 году.
Оставаясь преимущественно в русле классической техники создания гитары, Мануэль был экспериментатором и инноватором. Наиболее важными его разработками являются кнструкция
с двойной верхней декой Double Top и конструкция с внутренней резонансной задней поддержкой Internal Resonance Back Support (последняя в сотрудничестве с сыном, Мануэлем Контрерасом II).
В настоящий момент Мауэль младший продолжает дело отца, не только повторяя старые модели, но и создавая новые.
Большим успехом мастера явился первый приз на первом международном соревновании мастеров гитар, приуроченном к столетию рождения испанского композитора Хоакина Родриго.
Благодаря творчеству Хоакина Родриго гитара стала концертным инструментом, не теряющимся даже в симфоническом оркестре. Торжества по поводу столетия организовывал городской совет
Аранхуэса. Соревнования гитарных мастеров проводились с 7 по 15 Ноября 2000 года; в них участвали 32 инструмента из США, Японии, Великобритании, Германии, Мексики, Бельгии, Австралии,
Италии, Кореи и Испании. Победившему инструменту, созданному Мануэлем Контрерасом II, было предоставлено право прозвучать во время заключительного концерта торжеств, где были исполнены
три из пяти концертов для гитары с оркестром Хоакина Родриго, а также право носить имя великого композитора.